A l’invitation de l’Institut français du Cameroun, Grigori Michel s’est rendu à Douala pour une résidence curatoriale en janvier 2025. Lui, d’une mère camerounaise dont l’un des parents est Beti et l’autre Yambassa, a saisi cette occasion pour aller à la rencontre de ses racines. Dans cette société contemporaine, il a perçu un bouillonnement artistique. Il en présente une transposition à travers cet accrochage qui réunit les œuvres d’une sélection d’artistes réunis autour de Jean David Nkot au sein de son atelier Hive Studio.

Deux jours après mon arrivée à Douala, je compris ce qui m’avait interpellé dès ma sortie de l’aéroport. Cette ville dégage un souffle merveilleux et paradoxalement redoutable. Il y a tout d’abord ces signes qui témoignent d’une surprenante vitalité. Nuit et jour, la ville ne s’arrête jamais. Les tentatives de commerce sont partout et traduisent une ferme volonté d’entreprendre. Ce sentiment se retrouve chez les artistes et tous ceux qui participent à la vie artistique de Douala. Les projets sont foisonnants. D’un bout à l’autre de la ville, quelque chose se passe ou se prépare. Tout le monde veut y prendre part d’une façon ou d’une autre.

Or cet enthousiasme se confronte à une réalité redoutable dans laquelle les illusions peuvent perdre tout un chacun. Les artistes en sont conscients. Ils se donnent alors les moyens d’atteindre leurs rêves. C’est notamment le cas des plasticiens réunis autour de Jean David Nkot au sein de son atelier Hive Studio. Dans ce lieu où le temps prend une autre dimension, ils complètent leur formation et s’exercent à développer leur technique et leur propos artistiques afin d’affirmer la démarche qui les anime.

En prise avec les mouvements qui agitent la société camerounaise, les artistes rassemblés ici convoquent des thématiques variées qui transcendent leur démarche artistique. Ainsi, Jean David Nkot met en perspective ses réflexions sur la condition humaine à travers son installation Chemin de fer. Dieudonné Djiela Kamgang appelle ses contemporains à se réapproprier la part de leur identité oubliée pour envisager leur devenir. Geordan Bouhom et Ernest Dizoumbé Oumarou s’intéressent aux dimensions psychologiques des individus pris dans une dualité émotionnelle ou sociale. Et puis il y a Elie fils Bekolo Bekolo qui aborde franchement, comme un acte émancipatoire, sa revendication à être lui-même dans son intégrité physique et morale en l’affirmant par la lumière.

Ainsi, l’exposition Ces vibrations intérieures… présente différents regards sur des thématiques qui ont une dimension universelle et, pour autant, nous rapprochent singulièrement du Cameroun à travers ces surgissements d’émotions et d’affirmations.

Grigori Michel, commissaire d’exposition